Efter några något jobbiga år med pandemi och isolering kände Silje att det var dags att följa sin dröm om att uppleva något nytt och spännande. Nu, efter tre år på paradisön Oahu, Hawaii, är hon redo att ta nästa steg och börja se sig om efter ett jobb på USAs fastland.
I den här intervjun delar hon med sig av sina erfarenheter från studentlivet i Hawaii – från den första, omtumlande veckan, till hur hon till slut stannade 2,5 år längre än först planerat, och hur hon har lyckats balansera arbete och studier – samtidigt som hon bott i världens kanske vackraste miljö.
Jag vill studera utomlands!
Varför bestämde du dig för att studera på Hawaii?
Det var lite random egentligen, men jag stötte på en TikTok med texten "This is your sign to move to Hawaii", så jag valde att ta det bokstavligt - haha! Jag har alltid tänkt att studera i USA och jag ville verkligen uppleva något nytt. Så då bestämde jag mig, och ett halvår senare satt jag på ett plan till Hawaii.
Jag hade egentligen bara planerat att vara här i ett halvår, men jag insåg ganska tidigt att det skulle bli alldeles för kort tid. Jag ville uppleva ön i min egen takt och skapa en vardag här, och efter ett halvår kände jag mig långt ifrån klar med Hawaii. Jag tänkte:
"JAG MÅSTE JU ÄNDÅ TA EN KANDIDATEXAMEN, SÅ VARFÖR INTE GÖRA DET HÄR?"
Och jag har inte ångrat mig en enda sekund.
Vad studerar du på i Hawaii?
Den första terminen läste jag en Study Abroad-termin, vilket innebär att jag valde kurser fritt. Jag valde bland annat "teater" och "kreativitet och copywriting". När jag bestämde mig för att fortsätta och ta en hel kandidatexamen fick jag flera av de kurser jag redan hade läst tillgodoräknade, så det var skönt!
Från början ville jag läsa en kandidatexamen i journalistik, men eftersom det inte var ett alternativ på HPU rekommenderade de att jag skulle välja strategisk kommunikation.
Fördelen med att ta en kandidatexamen i USA är att du kan välja de flesta kurserna fritt, så du formar din kandidat till stor del efter dina intressen. Jag valde många kreativa ämnen, för det är det jag är mest intresserad av.
Hur ser en vanlig vecka ut för dig?
Min studievecka har definitivt förändrats sedan studiernas början. Till att börja med var jag på stranden nästan varje dag, snorklade, surfade eller vandrade flera gånger i veckan. Nu har jag en ganska "normal" vardag, med skola, jobb och träning måndag till fredag. Jag gör också mer spännande saker på helgerna. Det är ganska surrealistiskt egentligen, att jag en vanlig lördag kör till andra sidan ön och simmar med delfiner som om det vore helt normalt. Jag är verkligen tacksam och jag vet hur lyckligt lottad jag är.
Var jobbar du och var det svårt att hitta jobb?
På ett studentvisum får man arbeta upp till 20 timmar i veckan, men bara på campus. När jag bestämde mig för att stanna i Hawaii visste jag att jag ville ha ett jobb. Så jag började jobba redan andra terminen, och har haft ganska tur att lära känna folk som var på väg att sluta och kunnat rekommendera mig att överta deras jobb. Jag började på Barnes & Noble, en bokhandel på campus, och nu arbetar jag som studentassistent på International Office. Där svarar jag på mejl, håller rundvandringar på campus och hjälper till med det mesta som behövs.
Vad är det bästa med att bo i Hawaii?
Jag skulle säga vädret och naturen. Vädret gör att man aldrig har d-vitaminbrist eller vinterdepression, och dåligt väder här är inte dåligt väder. Man tycker egentligen bara att det är skönt om det regnar lite. Allt är så grönt och frodigt, med berg och hav precis utanför dörren. Du ser djur och fiskar som du aldrig har sett förut och gör saker du aldrig har upplevt förut.
"JAG INSER HUR MAGISKT DET ÄR NÄR JAG BERÄTTAR OM DET"
Hur var den första veckan i Hawaii?
Jag minns den första veckan i Hawaii mycket väl. Allt var en blandning av skoj, spännande och överväldigande – men mest skoj! Det var så spännande att få uppleva något helt nytt och lära känna så många nya människor. Det var mycket folk som var nya på ön, så det var lätt att komma i kontakt med folk. Jag minns också att vädret var helt bedrövligt första veckan, vilket vi var riktigt besvikna på. Men jag tror inte att jag har upplevt vädret så sedan dess, och nu har jag varit här i tre år.
Var det svårt att hitta bostad?
Jag hade tagit mycket kontakt med personer som redan bodde på Oahu redan innan jag åkte och frågade om de kände till några lägenheter som skulle bli lediga. På så sätt kom vi i kontakt med en mäklare som jag mejlade lite med innan vi kom ner och som ordnade en visning ett par dagar efter att vi anlänt. Vi gillade lägenheten, så det gick verkligen väldigt snabbt.
Så det var inga problem för oss, men jag vet att andra har tyckt att det har varit svårt. Så ett bra tips är att påbörja processen att hitta bostad redan före avresa.
Vad är planen framåt?
Jag tar min examen nu i december, och efter det ska jag flytta med min pojkvän till North Carolina och börja leta efter ett jobb. Det ska bli väldigt spännande att lära känna en helt ny delstat, men jag är lite rädd att allt ska kännas som ett nedköp efter Hawaii - haha. Men North Carolina är centralt i USA, så det blir lättare att utforska resten av landet, och jag är glad att jag fortfarande kommer att bo nära havet.
Har du några råd till andra som funderar på att studera utomlands?
Det jag vill säga först är: gör det, gör det, gör det! Jag tror att många blir lite rädda för att de tycker att det är dyrt, men när man tänker på vilka minnen man får och hur mycket man växer som person så är det 100% värt det. Jag tror att du bara måste hoppa in i det med huvudet först, utan att tänka för mycket.
